Đa dạng cá

Đa dạng cá chính là sự phong phú về số lượng các loài cá, số cá thể trong từng loài cá và môi trường sống của chúng.

Các loài cá khác nhau gộp lại chiếm trên một nửa tổng số loài động vật có xương sống. Chúng có số lượng loài rất lớn, số liệu chính xác của các loài cá trên toàn thế giới vẫn chưa được biết, vì người ta tin rằng còn rất nhiều loài cá chưa được phát hiện. Theo các số liệu đã công bố, hiện tại số lượng các loài cá được ghi nhận là khoảng trên 30.000 loài, được chia thành 2 lớp chính là lớp cá sụn (Có bộ xương bằng chất sụn, miệng thường nằm ở dưới mặt bụng) và lớp cá xương (Có bộ xương bằng chất xương, miệng nằm trên đầu)

Khoảng 70% các loài cá trên thế giới sống ở Thái Bình Dương, đây là đại dương lớn nhất với số lượng các rạn san hô nhiều nhất.

Cá là động vật có xương sống thích nghi hoàn toàn với đời sống dưới nước, chúng bơi bằng vây và hô hấp bằng mang. Chúng sống trong các tầng nước khác nhau, điều kiện sống khác nhau nên chúng có cấu tạo và tập tính cũng khác nhau, vô cùng đa dạng.

Các loài cá có thể tìm thấy trong gần như toàn bộ các vùng nước, bao gồm cả nước mặn, nước lợ và nước ngọt, ở tất cả các độ sâu khác nhau. Chúng có mặt khắp nơi từ sông, suối, ao, hồ đến ngoài đại dương. Từ những loài nhỏ xíu chỉ vài milimet đến những loài khổng lồ như dài hơn 12 m.

Những loài cá sống ở tầng mặt nước, không có chỗ ẩn nấp để tránh kẻ thù nên chúng thường có mình thon dài, khúc đuôi to khỏe, bơi rất nhanh.

Những loài cá sống ở tầng giữa và tầng đáy thì có thân tương đối ngắn, bơi chậm hơn các loài cá trên tầng nước mặt.

Những loài cá sống ở đáy bùn thì thường có mình rất dài, vậy ngực và vây hông tiêu giảm.

Những loài cá sống ở đáy biển thì thân dẹp, mỏng, hai mắt nằm ở mặt lưng, vây đuôi và vây hông rất nhỏ, bơi chậm bằng cách uốn mình.

Thức ăn của cá cũng vô cùng đa dạng từ các phiêu sinh vật, thực vật đến động vật có sẵn trong môi trường. Với các loài cá săn mồi thì thức ăn của chúng là các động vật nhỏ bao gồm cả các loài cá nhỏ hơn.